Пруд — это спускной накопитель воды. Для разведения рыб пруд должен быть продуктивным, иметь надежное водоснабжение, быть доступным для обслуживания, удобным для облова и незатопляемым высокими водами.
Пруды без регулярного притока воды, зависящие от осадков (дождя и снега), называются прудами с атмосферным питанием, а пруды, имеющие свои источники, называются родниковыми прудами.
Один раз в год пруд наполняют водой, и в дальнейшем бывает достаточно лишь незначительного притока воды, чтобы восполнить потери на фильтрацию и испарение.
При интенсивном ведении хозяйства необходимо подавать большое количество свежей воды, чтобы пруд стал проточным.
Оптимальный уклон ложа составляет 0,003, т. е. на каждые 100 м оно понижается на 30 см. Допускаемые пределы уклона составляют 0,001— 0,005. Уклон не должен быть менее 0,001, так как тогда не обеспечивается свободный отвод воды, а при уклоне свыше 0,005 в пруду неравномерно распределяется илистый слой грунта.
По своему назначению в рыбном хозяйстве различают нерестовые, мальковые, выростные, нагульные, зимовальные, маточные и карантинные пруды-изоляторы.
В нерестовых прудах осуществляется нерест. В мальковых прудах молодь подращивается в течение короткого срока. Выростные пруды I порядка служат для выращивания сеголетков, а пруды II порядка — двухлетков. В зимовальных прудах сеголетки и более старшая рыба зимуют, в нагульных прудах выращивают товарную рыбу — трехлетков.