Корнеплодами принято называть группу овощных растений, формирующих мощные сочные подземные органы, неправильно называемые часто также корнеплодами Корнеплодных овощных культур очень много.
К наиболее распространенным относятся: свекла, морковь, брюква, репа, редька, редис, петрушка, пастернак и сельдерей. Все названные корнеплоды, кроме редиса, двулетники. В первый год жизни у них формируется розетка листьев и корни, во второй — из почек, находящихся в пазухах розеточных листьев, развивается цветущий и плодоносящий стебель.
Все корнеплодные — очень полезные продукты питания. Их пищевая ценность определяется высоким содержанием нужных для организма человека веществ, таких, как легкоусвояемые углеводы, органические кислоты и минеральные соли, сахара и витамины.
Все корнеплоды — холодостойкие растения. Они требовательны к влаге и почве. Хорошие урожаи можно получить лишь на плодородных рыхлых почвах. Корнеплоды очень отзывчивы на органические и минеральные удобрения, но свежие, внесенные непосредственно перед посевом, органические удобрения плохо отражаются на растениях — корни их ветвятся и задерживается созревание.
При избыточном увлажнении почвы в сочетании с пониженной температурой корнеплоды растут плохо — сказывается недостаток тепла и аэрации. При таких погодных условиях корнеплоды лучше выращивать на гребнях и на хорошо заправленных органическими удобрениями почвах. Плохо корнеплоды реагируют на сухую и жаркую погоду — происходит задержка роста. В такие периоды необходимы обильные поливы, иначе при возобновлении роста будут формироваться уродливые корни.
В литературе часто встречаются рекомендации, относящиеся к посевам овощных культур под зиму. Этот вопрос был хорошо изучен известным овощеводом Н. Ф. Коняевым для условий Урала и Сибири. Он пришел к выводу, что при температуре почвы ниже —10°С семена овощных растений погибают. Поэтому в северных районах РСФСР и Урало-Сибирского региона подзимние посевы овощных культур, по-видимому, следует рекомендовать в порядке опытных.