Горох посевной (Pisum sativum L.) — однолетнее растение семейства бобовые.
Горох известен в культуре с IV в. до н. э. Родиной его считают Восточный Афганистан и Северо-Западную Индию.
Сорта овощного гороха делят на лущильные и сахарные. Лущильные сорта имеют на внутренней стороне боба грубый пергаментный слой, в пищу употребляют только зерна.
Боб — это плод растений семейства бобовые. В быту бобами часто называют семена бобовых, а сами бобы — стручками. Это неправильно, так как стручок имеет другие признаки и характерен для семейства капустные (крестоцветные).
У сахарных сортов сочные мясистые створки, без пергаментного слоя, их используют «на лопатку» — в целом виде или в виде зеленого горошка. Внутри этих групп имеются сорта с округлыми, гладкими и морщинистыми зернами (мозговой горох).
Корень у гороха стержневой, сильно разветвленный, проникает на глубину до одного метра, поэтому горох хорошо использует влагу и питательные вещества нижних слоев почвы. На корнях его образуются клубеньки с азотфиксирующими бактериями.
В зависимости от сорта растения гороха имеют различную высоту — от 30 до 200 см. По высоте стебля сорта гороха делят на высокорослые (от 115 до 200 см), среднерослые (от 70 до 115 см) и низкорослые (от 30 до 70 см), а по продолжительности вегетационного периода — на очень скороспелые (от 40 до 65 дней), скороспелые (от 65 до 85 дней), среднеспелые (от 85 до 100 дней) и позднеспелые (от 100 до 125 дней). Так как овощной горох — растение длинного дня, то при выращивании в северных районах по сравнению с южными у одних и тех же сортов вегетационный период от посева до созревания короче на 10—12 дней.
Горох — холодостойкое растение. Семена лущильных сортов прорастают при температуре почвы 1—4 °С, а семена сахарных и мозговых сортов — при температуре 4—8 °С. Всходы гороха выдерживают заморозки от —4 до —6 °С. Правда, при этом урожайность все же снижается на 10—30 %, а созревание бобов запаздывает на 5—7 дней. Наиболее активно формирование всех органов гороха идет при температуре 15—25 °С. При температуре выше 26—28 °С начинается некоторое угнетение ростовых процессов, так же как и при понижении температуры до 8—14 °С.
В специальных опытах с двумя сортами гороха было проверено влияние температуры почвы на их урожайность. Следует помнить, что в опытах на маленьких делянках урожайность бывает значительно выше за счет так называемого краевого эффекта. Приведенные в книге данные опытов получены на метровых делянках садовых участков, имеющих хорошо окультуренные плодородные почвы.
Кроме того, в варианте при самой низкой температуре почвы продолжительность цветения гороха сократилась, на корнях образовалось меньше клубеньков с азотфиксирующими бактериями, созревание растений задержалось.
Практика показала, что овощной горох даже при элементарном уходе удается в любой год. Важно, чтобы поверхностный слой почвы прогревался в дневное время хотя бы до 15—18 °С. Нельзя посадки гороха загущать. На каждом квадратном метре следует оставлять до 120 короткостебельных растений или до 80—90 длинностебельных. Если же растения гороха неравномерно размещены на грядке — сбиты в кучи — листья на стеблях таких растений из-за отсутствия света и повышенной влажности будут плохо расти и загнивать.
Горох отрицательно реагирует на переувлажнение. Лучше всего его выращивать на гребнях в два ряда. При этом способе посева почва лучше прогревается и меньше переувлажняется.
В заключение следует сказать, что хорошие урожаи гороха можно получать повсеместно, не исключая и северные районы, в том числе и за Полярным кругом. Следует лишь подбирать скороспелые и наиболее холодостойкие сорта этой культуры.
Горох — высокобелковое пищевое растение. Его пищевая ценность и определяется прежде всего тем, что в нем содержится большое количество хорошо сбалансированных по аминокислотному составу белков, из которых более 70 % легко усваивается организмом. В зеленом горошке имеются также витамины С, B1, В2, РР, каротин, много в нем и сахаров. Одним словом, горох — ценнейший продукт питания, образно говоря, растительное «овощное мясо».