Укроп пахучий (Anethum graveolens L.) — однолетнее травянистое растение семейства сельдерейные (зонтичные).
Родина укропа — Средиземноморье. Как целебное растение он был известен еще в древние века.
У укропа прямостоячий ветвистый стебель с восковым налетом и тонкий веретеновидный корень. Листья перисто-рассеченные, соцветие — сложный многолучевой зонтик.
Укроп — холодостойкое растение. Его можно высевать в открытом грунте в самые ранние сроки — в апреле. Чтобы получать зелень более длительное время, рекомендуется высевать укроп с промежутками в 10—15 дней.
Семена укропа прорастают при температуре почвы 3 °С, но всходы появляются только при температуре 10 °С. При температуре 15—18 °С они появляются на 10—15-й день. Взрослые растения укропа выдерживают заморозки до — 6 °С.
Самой благоприятной для развития растений укропа считается температура от 12—15 до 20—22 °С.
Растения укропа требовательны к влажности почвы и воздуха, особенно в период прорастания семян и развития листьев, а также к продолжительности дня. Для нормального роста необходима хороша освещенность, иначе листья светлеют, а стебель вытягивается.
Продолжительность вегетационного периода в зависимости от температуры, длины дня и сорта составляет от посева до получения зелени хозяйственной годности 35—60 дней, а до технической спелости 75—140 дней. С продвижением в северные районы его вегетационный период как растения длинного дня сокращается.
Укроп не переносит затенения и загущения (если ставится цель вырастить растения до технической спелости), сухости и переувлажнения, хорошо удается на рыхлой почве, заправленной удобрениями.
Основное пищевое назначение укропа — ароматизация различных продуктов питания. Его пищевая ценность объясняется прежде всего содержанием в нем эфирных масел, обусловливающих специфический вкус растения.
В народной медицине укроп известен очень давно. Его рекомендуют при кишечно-желудочных заболеваниях и как мочегонное средство. Настой травы укропа снижает артериальное давление, расширяет сосуды, расслабляет кишечник, оказывает антибактерицидное действие. Повседневное употребление укропа повышает аппетит, нормализует многие физиологический процессы в организме.