Опытные садоводы говорили мне:
— Самый сильный враг вредителей сада — это птицы. Постройте им жилища, и они уничтожат всех гусениц.
И один садовод рассказал мне любопытную историю:
«Много лет я боролся с плодожоркой. И отравлял, и ставил ловчие кольца, — ничего не помогало. Рассказал о своей беде Ивану Владимировичу Мичурину. Он мне коротко отрезал: «Птиц заведи!» А сам пошел с горсточкой хлебных крошек и зерен на террасу. Птицы точно ждали его выхода, бросились к нему и чуть не из рук жадно хватали корм. Тут были воробьи, синички, мухоловки, жуланы.
Поразило меня это зрелище. Вернулся домой и сразу стал строить для птицы кооперативные домики.
Не простые маленькие скворешни, куда влезает только одна птичья семья, а большие, многоквартирные дома, на три-четыре семьи.
А можно сделать под одним скатом крыши шесть квартир и даже десять.
В первые дни не хотели птицы жить в новых квартирах. Влезут в комнату, посидят с минуту и обратно улетят. Тогда я стал разбрасывать на земле зерна и крошки… Прошло несколько дней — все комнаты оказались занятыми.
С той поры в моем саду не стало плодожорки».
Решил и я последовать примеру садовода. Стояли у меня в саду две скворешни, но скворцы в них не жили. Снял их, осмотрел — оказались большие щели.
Теперь понятно, почему не жили птицы. Законопатил щели, вычистил скворешни и поставил на свое место.
Весной, смотрю, прилетели в тот и другой домик черные взъерошенные скворцы и прожили все лето.
Заказал я еще домиков для птиц, уже с четырьмя комнатами.
Пусть в моем саду живут и размножаются мои крылатые друзья.
Какая-то маленькая птичка свила гнездо в густом кусте татарской жимолости. Весь день она перепархивала с дерева на дерево и что-то без умолку трещала. Но вдруг она исчезла.
Стал я ее искать — нигде не нашел. Осмотрел куст жимолости, вместо гнезда торчали два-три прутика. Понял я: гнездо разорили кошки.
Гоните кошек прочь из сада! Они охотники не столько за мышами, сколько за птицами.
Прошло несколько дней, и моя маленькая птичка снова затрещала в саду, свила где-то гнездо и опять стала истреблять гусениц плодожорки.