В Южной России под камнями можно нередко встретить одну из многоножек, именно сколопендру. Ее длинное тело состоит из однообразных члеников, снабженных каждый парой ножек.
Сколопендра довольно быстро бегает, изгибаясь при этом наподобие змеи. Это хищное существо ведет ночной образ жизни; оно питается различными насекомыми и пауками, в числе которых жертвой сколопендры оказывается и ядовитый кара-курт. Укусы сколопендры болезненны и для человека. Ядовитость их зависит от присутствия в теле сколопендры двух ядовитых желез, которые, как и у пауков, связаны с ее ротовыми частями. Последние, однако, устроены сложнее, чем у них. Кроме одной пары верхних и двух пар нижних челюстей, сколопендра имеет еще две ногочелюсти, т. е. такие конечности, которые из органов движения превратились в органы для захватывания нищи. В них то и лежат ядовитые железы, открывающиеся у вершины крепкого концевого когтя ногочелюсти.
Сколопендра — очень сильная многоножка, которая, кроме введения яда при своем укусе, может причинить значительные механические повреждения, например, прорвать брюшную стенку тела ящерицы или прокусить твердые хитиновые покровы хвоста скорпиона. Яд этой многоножки сильно действует на мух, жуков и пауков. На человека он также оказывает влияние, зависящее от времени года, когда произошел укус многоножки. В холодное время года, когда жизнедеятельность сколопендры ослабевает, он влияет слабо, весною яге и летом воспаление после ее укуса держится гораздо дольше — дня 2 или 3, хотя все яге не причиняет большой опасности. Известен едва ли не единственный случай смерти одного китайца, который был укушен случайно сколопендрой в глотку. Смерть его зависела не столько от самого яда, сколько от места, куда был укушен этот человек. Стенка глотки легко и сильно воспаляется и отекает от действия яда. Утолщаясь она, вероятно, закрыла вход в дыхательное горло, и больной задохся.
Возможно, что водящаяся в Индии сколопендра, достигающая 2 футов в длину, более опасна и даже смертельна для человека по сравнению с нашей сколопендрой, длина которой обыкновенно не превышает 9—10 сантиметров (21/4—21/2 вершков).