Чтобы культурному растению хорошо жилось в почве, ее следует подвергнуть обработке.
Трудно и почти невозможно привести почву в нужное нам состояние, если она покрыта без перерыва растениями. Для обработки почвы нужно время, и одного осеннего и весеннего периода, когда почва освобождается от растений недостаточно. Чтобы придать почве мелко-комковатое строение, уничтожить сорные травы, накопить в ней влагу и пищу для культурного растения, — для всего этого нужен более продолжительный перерыв, чем указанное время осенью и весной. Очевидно, надо для почвы время от времени делать более продолжительный перерыв между посевами. В это время следует держать почву, чистой от всяких сорных трав и подвергнуть ее обработке. Для этого и служит пар. На паровом поле почва остается на одно лото без посева для ее правильной и основательной обработки.
Есть несколько видов пара, по-разному подготовляющие почву под посев. Самым лучшим паром считается черный пар и ранний зеленый. Далее, встречаются занятые пары, которые с весны засеваются скороспелым картофелем, кукурузой или кормовыми травами. В таком случае урожай рано убирается с поля, и потому возможна некоторая обработка почвы до посева.
Есть еще поздний зеленый, или крестьянский, пар, который до половины лета покрыт сорными травами.
Черный пар и близкий к нему ранний зеленый немного различаются между собой. Обработка черного пара начинается осенью глубокой вспашкой или, как говорят, взметом пара, и почва держится в чистоте от сорных трав осень, весну и лето. Осенью, перед вспашкой, на паровое поле вносится навоз. Чтобы поддержать в чистоте черный пар весною и летом, его время от времени боронуют, начиная с ранней весны, а летом, недели за 3—4 до посева, еще раз производится вспашка пара, — двоение, или двойка.
Ранний зеленый пар обрабатывается с весны и держится чистым от сорных трав до посева. От черного пара он отличается только временем взмета, который у первого производится — осенью, у второго — ранней весной, как только возможно пахать. Навоз вносится при раннем зеленом паре — при взмете, весной.
На занятых нарах в летний период почва засевается или такими растениями, как ранний картофель, кукуруза, или кормовыми травами для летнего корма. Обработка этих паров также начинается осенью — вспашкой. Весной пашня боронуется, кладется навоз, снова пашется, и производится посев. За лето почва не сильно уплотняется, — сохраняет часть влаги. Такой пар дает за лето около 150 пуд., или 2,4 тонны, с гектара прекрасного сена (яровая виковая смесь). Занятой пар является выгодным на хороших жирных почвах; на наших истощенных плохих почвах он мало пригоден.
Крестьянский (иначе сорный) пар — один из самых плохих паров. До середины лета этот пар служит пастбищем для животных. На нем разрастаются сорные травы. Скот его сильно утаптывает. Почва уплотняется. В течение весны и лета она испаряет громадное количество влаги, совершенно пересыхает. Такой уплотненной, сухой, засоренной семенами сорных трав, почва в конце лета поступает в обработку и дает глыбистую пашню. Травы, которые здесь развиваются в течение лета, в большей своей части несъедобные. Такой пар в течение лета дает 25—30 пудов (0,4—0,5 тонны) плохого сена с гектара.
Лучшими парами являются ранний и черный; на хороших почвах более выгодны занятые пары, и совершенно плохим, еще более ухудшающим почву, является поздний крестьянский пар.
Поздний крестьянский пар с низкими урожаями — разорение для хозяйства крестьян.
Несмотря на свою невыгодность, крестьянский поздний пар держится в наших деревнях. Есть много тому причин. Местами главной виной является наше невежество и жизнь по привычке: «как деды наши жили, так и мы будем жить». Но есть и другие обстоятельства, препятствующие крестьянам сразу же приняться за поднятие ранних или сохранение черных паров. Одним из таких препятствий является отсутствие выгонов и пастбищ для скота. Крестьяне пасут скот, пользуясь тем коротким временем, какое у них имеется осенью после жнивья и весной до вспашки. Только когда крестьяне решают расстаться с трехпольем, начинают сеять кормовые травы, корнеплоды (свеклу, морковь), картофель и переходят к многополью, тогда им легче отказаться от пастьбы скота по пашням: они могут и дома, кормить свой скот. Таким образом, переход к раннему или черному пару связан с изменением всего крестьянского хозяйства. Вот почему так трудно проникают в деревню ранние пары.
Источник: Юный сельский хозяин / сост. М. В. Крылов.- Москва : Гос. изд-во, 1927