На огромной территории СССР селекция озимой пшеницы проводится в самых разнообразных природных условиях.
В каждой географической зоне (или области) она имеет свое конкретное направление, но главная цель ее — создание зимостойкого и высокоурожайного сорта с хорошим качеством зерна.
При выведении нового высокоурожайного сорта должна решаться сложная задача: сочетание продуктивности сорта с его общей биологической устойчивостью, обусловливающей приспособленность к местным природным условиям. Поэтому важно знать те природные факторы, которые лимитируют высокий урожай сорта в данных условиях.
Для северной и северо-западной зон, где условия для перезимовки пшеницы неблагоприятны, следует выводить снегоустойчивые сорта, обладающие способностью находиться длительное время под глубоким снежным покровом и устойчивые к выпреванию и вымоканию.
Для Юго-Востока, центрально-черноземной зоны и Сибири выводимые сорта озимой пшеницы должны быть зимостойкими, морозостойкими и засухоустойчивыми.
Почвенно-климатические условия Украины и Молдавии более благоприятны для возделывания озимой пшеницы. Однако и здесь большое значение имеют зимостойкие, засухоустойчивые, устойчивые к полеганию, болезням и вредителям сорта. Озимая пшеница должна быть отзывчива на высокое плодородие почвы, внесение минеральных удобрений.
Зона Северного Кавказа характеризуется сравнительно мягкими зимами, достаточным количеством осадков (в среднем 450—600 мм в год), мощными черноземами. Климатические условия здесь способствуют развитию болезней пшеницы, особенно ржавчины, и полеганию посевов. Поэтому для указанной зоны важное значение имеют болезнеустойчивые сорта (в первую очередь к бурой ржавчине) с крепкой, устойчивой к полеганию соломиной и продуктивным колосом, высоким качеством зерна.
В связи с развитием орошения в степях Поволжья и Дона, южной части Украины и Северного Кавказа площади под орошаемой озимой пшеницей будут увеличиваться. Для таких условий при наличии плодородных почв, тепла и влаги необходимо создавать сорта озимой пшеницы, отличающиеся высокой урожайностью, зимостойкостью и устойчивостью к полеганию, пригодные для механизированной уборки.