Загоннопорционная пастьба — это основное звено рационального использования пастбищ. Система предусматривает деление пастбищного участка на загоны, травостой которых стравливают скоту по очереди.
Сначала скот пасут в первом загоне, а когда растительность будет стравлена, перегоняют во второй, третий и так до тех пор, пока не будут использованы все загоны, после чего скот снова переводят в первый загон. Второй цикл стравливания начинают в порядке очередности загонов.
Многочисленные опыты и практика выявили более высокую продуктивность пастбищ при загонном выпасе по сравнению с бессистемным, установили возможность прокормить на одном и том же участке больше скота, значительно повысив его продуктивность.
При загонном использовании пастбищ можно организовать выпас скота с таким расчетом, чтобы животные каждый раз имели в загоне достаточное количество (порцию) свежей зеленой травы. При этом способе пастьбы более равномерно стравливается и полнее используется пастбищный корм, сокращается излишнее передвижение скота по участку, создаются условия для «отдыха» загона после стравливания, благодаря чему растения могут дать хорошую отаву.
Опытами ВИК установлено, что при загонной системе пастьбы крупного рогатого скота на злаковых пастбищах количество зеленого корма увеличивается на 24 %, а переваримого белка — на 54 %. Благодаря более полному стравливанию пастбищных участков и скашиванию несъеденных остатков травостоя уменьшается обсеменение сорных, вредных и ядовитых трав. При разделении пастбища на восемь загонов можно на одной и той же площади прокормить на 25…30 % животных больше, чем при вольной пастьбе. К тому же значительно повышается продуктивность животных, так как этот способ выпаса позволяет систематически стравливать травы в ранней фазе вегетации, вследствие чего увеличиваются их питательная ценность и поедаемость.
В хозяйстве «Молочное» Вологодской области при вольной пастьбе на одну корову приходится 1 га, тогда как при загонной системе пастьбы — 0,4 га. При загонной системе использования пастбищ удои коров в пастбищный период повышаются в среднем на 15…25%, а приросты живой массы молодняка — на 25…30 % по сравнению с бессистемной пастьбой.
Загонно-порционная система использования пастбищ особенно эффективна при стравливании высокоурожайного или переросшего травостоя. В этом случае выделяется часть загона шириной всего несколько метров так, чтобы гурт растягивался в шеренгу. Следует отметить, что коровы и овцы, являясь стадными животными, комфортней себя ощущают при определенной плотности гурта или отары (фронт кормления на одну корову 1,5…2 м). Если плотность недостаточна, то животные начинают чрезмерно много передвигаться (метаться) по пастбищу, делая стежки, вытаптывая траву и плохо ее поедая, в результате снижается их продуктивность.
Установлено, что при загонной системе пастьбы овцам требуется на 25…40 % меньше пастбищной площади, чем при вольном выпасе. При введении загонной пастьбы на горных пастбищах можно прокормить скота в среднем на 20 % больше и получить животноводческой продукции (молока, мяса) на 25 % больше, чем при бессистемной пастьбе.
При организации загонной системы пастьбы большое значение имеют размер и число загонов, длительность их использования.
Размер загонов устанавливают в зависимости от продуктивности пастбища, размера стада, быстроты отрастания растительной массы на пастбище. Урожайность зеленой массы пастбищ часто изменяется по годам, однако это не означает, что каждый год следует менять размеры загонов. Они должны оставаться постоянными, но необходимо изменять количество дней использования каждого загона.
На культурных пастбищах наиболее целесообразна площадь загонов до 4…5 га, а при стравливании травостоя в загонах по частям (порциям) можно увеличить их размеры до 8 га. Выпас в крупных загонах часто превращается в бессистемный со всеми его недостатками.
Число загонов устанавливают с учетом площади, закрепленной за стадом, а также размера загона. В то же время учитывают срок, в течение которого травостой после стравливания загона успевает отрасти и может быть использован вторично при последующем цикле стравливания. Второе стравливание можно начинать через 25…30 дней, а последующие — через 30…40 дней. Если период отрастания равен, например, 25 дням, то при трехдневном использовании загона потребуется 8 загонов (кроме используемого в настоящее время), а всего, следовательно, 9.
Число загонов по зонам ориентировочно может быть следующим: в лесной зоне — 8…12, в лесостепной и степной — не менее 16, в степной зоне и полупустыне — не менее 24.
В ряде случаев целесообразно увеличивать число загонов, так как урожайность трав в последующие циклы выпаса значительно уменьшается и стравливание травостоя происходит быстрее. По мере продвижения на юг урожайность трав резко снижается, а продолжительность пастбищного периода возрастает, что также вызывает необходимость увеличивать число загонов.
Срок использования загонов зависит от того, сколько дней животные могут находиться в каждом из них, получая достаточное количество пастбищного корма и не причиняя значительного ущерба растительности.
Желательно, чтобы срок пребывания животных в каждом загоне не превышал 3 дней, так как более продолжительный выпас часто приводит к распространению глистных заболеваний. Срок использования зависит и от высоты стравливания. Когда после выпаса трава будет иметь высоту около 5 см, животных следует перегонять на другой участок, так как при более низком стравливании (2…3 см) пастбища ухудшаются.