Плоды диких груш могут быть использованы в плодоовощной, кондитерской, безалкогольной, винодельческой, кофе-цикорной, чайной и многих других отраслях промышленности.
Однако сбор и заготовка плодов проводится в крайне ограниченном количестве. Например, по некоторым районам Кавказа сбор плодов груши не превышает 10—25% (редко 30%) от урожая. Остальная часть плодов погибает в лесу.
Местное население заготовляет плоды груш для своих нужд только главным образом те, которые обладают наиболее высокими вкусовыми достоинствами.
При обильном плодоношении груш плоды их не находят соответствующего использования в быту населения и скармливаются сельскохозяйственным животным. Например, Хетагуров отмечает, что в Южной Осетии «Где имеется изобилие диких груш, там их плодами откармливают свиней…»
В Средней Азии и во многих других районах заготовку груш почти не проводят.
Сбор дикорастущих груш можно проводить несколькими способами: 1) сбор плодов, опавших после созревания на землю; 2) сбор плодов путем отряхивания дерева к моменту их созревания; 3) сбивание плодов шестами путем ударов по плодоносящим ветвям; 4) сбор плодов в полотнища, расстилаемые или натягиваемые под плодоносящим деревом в момент отряхивания и пр. При сборе путем отряхивания плодоносящего дерева предварительно несколько расчищают почву под грушей от сучьев, веточек хвороста. Этот способ сбора дает значительный процент плодов с ушибами. С низкоствольных деревьев и с нижних плодоносящих ветвей плоды необходимо снимать вручную, непосредственно с дерева. Сборщик охватывает плод руками, нажимая пальцами на плодоножку, поворачивает кисть руки в сторону. При этом плод легко отделяется от плодушки.
При ручном сборе плодов корзины следует снабдить крючьями для подвешивания их к ветвям дерева.
Сбор груш проводят в стадии полной их зрелости, в период, когда в плодах накопляется наибольшее количество питательных и вкусовых веществ. Производительность одного человека при сборе дикорастущих груш составляет 120—170 кг в день, а при значительных массивах— до 260 кг.
Сортировка плодов. До момента отправки собранные дикорастущие плоды груш необходимо рассортировать по качеству, отделив посторонние примеси и порченые плоды. Для этого их разделяют на крупные и мелкие плоды и плоды с повреждениями.
Плоды после сбора нередко подвергают процессу дозревания («дозаривания»). При дозревании происходит раздревеснение каменистых клеток (гранул) и плоды
приобретают более мягкую консистенцию. Дозревание груш сопровождается усилением ферментативных процессов и повышением их вкусовых качеств, Дозревание плодов часто проводят в кучах; в этот период плоды изменяют окраску — темнеют.
Лежкоспособность подобных «потемневших» плодов совершенно незначительная, они очень быстро подвергаются порче, и в дальнейшем в них активно проходят процессы разложения органических веществ.