Опыт мирового земледелия показывает, что высокая его продуктивность основана на интенсивном применении агрохимических средств (удобрений, мелиорантов).
Экологическое же состояние пахотных земель в значительной мере определяет качество выращиваемой продукции, а следовательно, и здоровье населения данного региона (Минеев, 2006).
Агрохимические средства не только повышают продуктивность сельскохозяйственных культур, восполняя элементы питания растений и поддерживая почвенное плодородие, но и выполняют экологические функции в агроэкосистемах. В. Г. Минеевым (2006) сформулированы важнейшие из них:
— регулирование круговорота биогенных элементов в агроценозе;
— оптимизация параметров показателей плодородия и основных химических и физико-химических свойств почв;
— усиление деятельности физиологических барьеров, препятствующих поступлению токсических веществ и элементов в растения;
— инактивация подвижных форм тяжелых металлов в почвах и снижение их поступления в растения;
— улучшение радиологической ситуации в агроэкосистеме;
— создание оптимального культурного агроландшафта за счет комплексного агрохимического воздействия на его звенья;
— снижение эрозионной опасности почвенного покрова за счет развития более мощной корневой системы, улучшения физических и химических свойств почвы на хорошо удобренных площадях агроэкосистем;
— регулирование биологической активности и улучшение структуры микробоценозов почвы;
— повышение устойчивости культурных растений к грибным и другим болезням;
— улучшение химического состава и питательной ценности продукции растениеводства.
Признавая безальтернативную на сегодняшний день роль агрохимических средств в повышении эффективности сельскохозяйственного производства, нельзя не отметить, что те же самые средства (в основном при неправильном их применении, включающем несовершенство организации и технологии использования) могут оказывать негативное воздействие на природную среду. Основными видами неблагоприятного влияния удобрений и мелиорантов могут быть: загрязнение почв некоторыми элементами-примесями агрохимических средств; загрязнение поверхностных и фунтовых вод соединениями азота, фосфора, некоторыми другими химическими элементами; усиление эвтрофикации водоемов; нарушение круговорота и баланса питательных веществ; ухудшение химических и физических свойств почвы; снижение продуктивности сельскохозяйственных культур и качества получаемой продукции; ухудшение фитосанитарного состояния посевов, развитие болезней растений (Минеев, 1988).