В процессе индивидуального развития (от всходов до созревания семян) растение проходит несколько фаз роста, или фенологических фаз, связанных с морфологическими изменениями в строении его органов и образованном новых органов или частей (листьев, побегов, стеблей, генеративных органов, семян).
У озимой пшеницы, как и у других злаковых хлебов, различают следующие фазы роста: всходы, кущение, выход в трубку, колошение, цветение, созревание (молочная, восковая и полная спелость). Первые две фазы протекают осенью, остальные — весной и летом следующего года.
Фазе всходов предшествуют набухание и прорастание семян. Началом любой фазы считается момент, когда не менее 10% растений вступят в соответствующую фазу; полная фаза характеризуется вступлением в нее свыше 75% растений.