Принято считать, что споры бактерий, дрожжей и других грибов обладают большой устойчивостью к различным неблагоприятным физическим условиям.
Большое удивление поэтому вызвало то обстоятельство, что около 95—99% спор плесневого гриба Aspergillus flavus погибало при лиофилизации. В противоположность этому 96—98% спор, которые высушили при высоких температурах (от +43 до +81°), оказались жизнеспособными. Это показывает, что повреждения клеток, возможно, были связаны не с выделением воды, а с замораживанием. Проведенные исследования показали, что во взвеси спор A. flavus в дистиллированной воде, охлажденной до —73 и —75°, процент выживших клеток зависел в первую очередь от скорости согревания. Взвеси, которые согревали медленно (0,9° в 1 мин), давали только 7% прораставших спор, тогда как при согревании со скоростью 700° в 1 мин получалось 75% прораставших спор. Подавляющее большинство спор погибало во время медленного согревания в интервале температур от —20 до —0,8° еще до начала плавления льда. К тому времени, когда температура достигала —2,3°, оставалось 3% живых спор, а при —0,8° — только 1,6%. Скорость таяния внеклеточного льда не влияла или почти не влияла на выживаемость. Вероятнее всего, повреждения были вызваны явлениями, происходившими внутри самих клеток (например, медленным плавлением кристаллов льда в клетках, которое легко могло происходить в широком интервале температур ниже нуля вследствие высокой концентрации солей в спорах). Большой интерес представляет и то обстоятельство, что медленное согревание одинаково губительно как для микроорганизмов и их спор, так и для изолированных тканей гомойотермных животных. Основные механизмы вызываемых повреждений, однако, не обязательно одни и те же.