Г. Ф. Морозов (1930) указывает как на важный факт в истории лесоводства, что 100 лет тому назад лесовод Гребе высказался за создание сравнительного лесоводства по аналогии с зарождавшимися тогда сравнительной морфологией, анатомией и языковедением. Гребе утверждал, что принцип сравнения устраняет замкнутость местного, провинциального лесоводства, выясняет закономерности, управляющие взаимоотношениями между насаждениями и местопроизрастанием, а также лесохозяйственные их особенности. Выдающийся советский ботаник акад. Б. А. Келлер выдвинул метод экологических рядов, заключающийся в том, что растительные группировки, расположенные по соседству, строятся в экологические ряды и сравниваются затем по признакам их местообитания — почве, увлажнению, засоленности и т. и. Мы уже отмечали, что для выяснения влияния на естественную растительность климатических факторов акад. Г. Н. Высоцкий предложил сравнивать растительные сообщества по изотопам при равных условиях рельефа, гидрологического режима и почвообразующих пород. Это и были первые шаги сравнительной экологии растений в нашей стране.
Методы сравнительной экологии никогда не были чужды лесоводственной науке и практике. Шкалы светолюбия и теплолюбия древесных пород, их требовательности к почве и влаге давно уже были составлены лесоводами и с успехом использовались в самых разнообразных отраслях лесоводства. Принцип их составления основывается на отвлечении одного из существенных экологических свойств древесных пород (светолюбия, теплолюбия, влаголюбия, трофности и т. п.) от всех остальных и объединении разнообразных пород и особенностей их отношения к данному элементу среды в один экологический ряд нарастающей или убывающей требовательности их к количественной напряженности данного фактора. Г. Ф. Морозов по этому поводу писал: «Гюнтер в историческом обзоре науки географии говорит, что многообещающая ветвь ботанической географии — экология растений, двинутая вперед трудами Рейтера и Варминга, в существе дела представляет собой расширенные проблемы, на которые обратила наше внимание, трактуя их только в более узких границах, лесная наука через посредство своей ветви — Standortslehre. Ботаники Лёв, Шрётер и Кирхнер в своей частной экологии цветковых растений при характеристике хвойных пород обращают внимание на то, что главным материалом им служили лесоводственные работы. Не могу не высказать по поводу этих свидетельств своей радости, так как такого рода утверждения и оценку данных нашей лесоводственной науки мне приходилось делать с риском получить упрек в пристрастии к своей специальности».
Этими словами Морозов характеризует научную ценность лесоводственных исследований для развития обшей экологии растений и учения о местообитаниях.
Как видим, метод сравнительного изучения был в лесоводстве всегда главным и наиболее плодотворным.