Совсем другая картина в настоящей степи — это безбрежные просторы травянистых сухолюбивых растений, это море волнующегося на ветру серебристого ковыля.
Чтобы увидеть настоящие степи, мы хотели поехать с тобой на юг Украины, в Херсонский край, в заповедник Аскания-Нова, знаменитый на весь мир.
Раньше, до революции, это были земли богатого помещика. Около ста лет тому назад он начал собирать в своем имении степных зверей и птиц. Копытные свободно гуляли по степи или жили в больших вольерах. Было посажено большое количество деревьев и кустарников, создан прекрасный тенистый парк при искусственном орошении почвы. В нем мы погуляем, а в зоопарке заповедника мы с тобой увидим косуль, ланей, джейранов, зебру, маленькую лошадь Пржевальского и даже тарпана — дикого предка нашей домашней лошади.
Здесь мы найдем и настоящие, никогда не паханные степи.
Как мы поедем? Поездом — до станции Ново-Алексеевка, а там 70 километров на машине? Или лучше поплывем на пароходе по Днепру до пристани Каховка, а потом на машине 50 километров до заповедника?
Вот мы и приехали. Здесь жарко, солнце просто обжигает — без рубашки не походишь. Климат настоящий степной — засушливый. Летом дуют горячие ветры — суховеи. Влаги недостаточно. Растения даже замирают, выгорают летом. Их листья и стебли засыхают, будто осенью. Наступает летний период покоя растений, не такой, правда, продолжительный, как зимой. Осенью же, когда выпадают дожди, степь снова оживает, зеленеет. Растения приспособились к жизни в таком сухом климате и на сухих почвах.