Почвенный покров представлен большим разнообразием почв, что обусловлено сочетанием различных почвообразующих факторов (материнские породы, условия рельефа, климатические условия, состав растительных формаций);
иногда даже на небольшом пространстве можно наблюдать значительную пестроту почв; в этом случае четко выражены и различия в группировках водорослей в разных по генезису почвах.
Относительно взаимосвязи почв и их микробного населения существуют два представления. Согласно одному из них, географические закономерности в распределении почвенной микрофлоры отсутствуют и почвенные микроорганизмы считаются космополитами (такого взгляда придерживается, в частности, Ваксман). Однако все же имеются многочисленные факты, доказывающие приуроченность почвенных организмов к зональным типам почв и утверждающие географические закономерности в распределении этих организмов. Зародившееся в России генетическое почвоведение предопределило именно такое направление работ биологов. Детальными исследованиями почвенной микрофлоры обнаружено, что разные почвы различаются по численному соотношению отдельных групп микроорганизмов, по составу преобладающих видов. Мишустин с сотрудниками развивает учение о микробных ассоциациях, строго приуроченных к разным типам почв. Рыбалкина и Кононенко показали особенности активной микрофлоры в различных по генезису почвах. Аристовская отмечает особенности «микробных пейзажей», характерных для отдельных почвенных разностей. Гиляров, выявив закономерную приуроченность почвенной фауны к определенным почвенным типам, предложил зоологический метод диагностики почв. Точно так же и во множестве почвенно-альгологических работ даны убедительные примеры своеобразия водорослевых сообществ в различных почвах особенно эффектно проявляется связь группировок водорослей с типом почв в тех случаях, когда можно проследить последовательные этапы формирования той или иной почвы и соответствующего сообщества водорослей, т. е. наблюдать экологические ряды сообществ. Примером могут служить стадии формирования водорослевого покрова на такмрах — в генетическом почвенном ряду от свежих наилков до типичных такырных почв и далее до сероземов. В зоне бурного осадконакопления, на свежих наносах, интенсивное развитие водорослей еще невозможно — здесь иногда удается наблюдать лишь слабо зеленоватую окраску и тонкие морщинистые пленочки, как результат незначительного роста некоторых видов Phormidium и диатомовых. На пространствах, оказавшихся вне воздействия транзитных си левых вод и заливаемых только весной и осенью водами местного поверхностного стока, когда образуются обширные временные озера, можно видеть последовательные этапы заселения субстрата Microcoleus vaginatus. Отдельные черточки его жгутовидных слоевищ начинают появляться уже на корковом солончаке, который, как правило, свободен от заметных на глаз разрастаний водорослей. На такыре-солончаке отдельные жгуты этой водоросли уже обычны, а по мере перехода к типичным такырам они, умножаясь, все более густо пронизывают субстрат и на его поверхности сливаются в сплошные пятна; под поверхностными, при высыхании бумагообразными пленками хорошо сохраняются живые жгуты водоросли. Наконец, в условиях систематического заиливания поверхности, При одновременном сильном росте, М. vaginatus образует четко обособленные пленки, которые становятся особенно выраженными и постоянными, когда к ним примешиваются или даже доминируют виды Phormidium. Сплошное разрастание таких мощных водорослевых пленок соответствует стадии типичного такыра, получившей название такыра водорослевого. Примесь других водорослей здесь крайне незначительна, из них более всего зеленых.
Следующие стадии генетического почвенного ряда — от такыров к сероземам — характеризуются убыванием массовых разрастаний синезеленых. На стадии такыров зарастающих (с преобладанием однолетних цветковых растений) покров синезеленых становится разорванным, не всегда ясным, зато в заметном количестве появляются зеленые водоросли и в меньшем — диатомовые. На сероземе отакыренном с покровом однолетников и многолетников пленки водорослей единичны, но культуральным методом выявляется значительное видовое разнообразие их. Наконец, на светлом сероземе, при господстве многолетников и развитой дернине, расселение водорослей почти исключительно дисперсное, а в культурах обнаруживается богатая флора синезеленых, зеленых и диатомовых.
Анализ альгофлоры изученных такыров показал, что около 75% видов водорослей такыров являются той подвижной частью флоры, которая полностью меняется в зависимости от местных условий разных районов.
Интересный пример для полярной пустыни на Земле Франца-Иосифа приводит Новичкова-Иванова (1963). По мере зарастания голых пятен высшими растениями, т. е. по мере развития примитивной почвы, увеличивается видовое разнообразие водорослей и глубина проникновения их в почву. На 1-й стадии — полигональной полярной пустыни — преобладают нитчатые синезеленые (Phormidium) и одноклеточные желто — зеленые, всего 35 видов; глубина проникновения — 22 см (1 вид). 2-я стадия — моховая полигональная полярная пустыня — характеризуется преобладанием нитчатых синезеленых (Phormidium) и зеленых (Ulo — thrix), всего 45 видов; глубина проникновения — 34 см (3 вида). На кли — максовой стадии мохово-лишайниковой полигональной полярной пустыни число видов возрастает До 48 с доминированием нитчатых синезеленых (Phormidium, Oscillatoria, Tolypothrix) и одноклеточных зеленых (Chlamydomonas).
Подобные экологические ряды водорослевых группировок многократно описаны и в других работах. Они легко наблюдаемы при сопоставлении близко расположенных различных почв при условии одновременного исследования. В качестве примера можно привести сравнительную характеристику сообществ водорослей в трех типах почв Кустанайской области (Штина и Болышев, 1963). При переходе от темно-каштановых почв к каштановым и далее к бурым, соответственно уменьшению количества осадков и изменению характера почв, уменьшается степень развития поверхностных корочек водорослей и меняется их состав: сокращается общее число видов-доминантов, снижается количество и уменьшается роль диатомей, усиливается роль видов Oscillatoriales, особенно Microcoleus vaginatus, уменьшается роль Scytonema ocellatum и Nostoc commune. При переходе к серо-бурым почвам происходит почти полное исчезновение Scytonema и Nostoc.