Многие микроорганизмы (раневые паразиты) могут проникать в мякоть плодов и овощей только через механические повреждения, но даже те из микроорганизмов, которые могут попадать в неповрежденную ткань, предпочитают для внедрения повреждения механические или вредителями.
Поэтому важную роль в предупреждении загнивания плодов и овощей имеют их родовые реакции.
Заживление механических повреждений у овощей может происходить несколькими путями: каллюсообразованием, суберинизацией тканей, прилегающих к раневой зоне, и образованием раневой пробки.
Каллюсообразование связано с усиленным делением клеток прираневой зоны, при этом образующиеся наросты как бы затягивают раневую поверхность. Каллюсообразование наиболее часто встречается у молодых растущих овощей в период вегетации, реже в первый послеуборочный период (например, у клубней картофеля, корнеплодов моркови при залечивании естественных трещин, а также при сдирании кожуры у раннего картофеля).
Суберинизация тканей, прилегающих к раневой поверхности, наблюдается у некоторых плодов и плодовых овощей (по нашим наблюдениям у тыквы, коровой мякоти арбузов и дынь, при повреждении в период выращивания кожуры яблок, томатов, огурцов при потертости, царапинах, естественных небольших трещинах). При этом, по-видимому, происходит подсыхание клеток прираневой зоны и биосинтез суберина, отлагающегося на оболочке клетки. Опробковевшйя суберинизированная ткань защищает мякоть овощей от усиленного испарения воды и проникновения микроорганизмов. Залечивание ран у плодовых овощей происходит в основном в период вегетации; но у тыквы, разрезанной на половинки после уборки, наблюдалось заживление раневой поверхности как в первые дни послеуборочного периода, так и через две недели, при этом тыква не загнивала. Лишь через месяц нанесение вторичных механических повреждений не сопровождалось залечиванием, и раневая поверхность была поражена плесневыми грибами.
Наибольшую защиту от усиленного испарения влаги и поражения микроорганизмами обеспечивает третий тип заживления механических повреждений, при котором имеют место суберинизация стенок клеток, приводящая к образованию раневой пробки, новообразование раневой перидермы за счет деления клеток, расположенных под раневой пробкой, и их суберинизация. При этом образуется не только механический, но и химический барьер, так как кроме суберина в прираневой зоне накапливаются фенольные соединения, аскорбиновая кислота (у картофеля), каротин (у моркови), нуклеиновые кислоты.
Третий тип залечивания механических повреждений свойственен клубням картофеля и корнеплодам моркови (у других корнеплодов эта способность не изучалась).
Интенсивность заживления механических повреждений у них зависит от физиологического состояния.
Об этом следует помнить практическим работникам при организации переработок для последующего весенне-летнего хранения, которые резко увеличивает потери, а также при предреализационной товарной обработке и организации кратковременного хранения в розничной сети.