Зейское водохранилище создано в 1978 г. при сооружении Зейской ГЭС на р. Зее (приток р. Амур) в Амурской области для получения электроэнергии, срезки паводков, водоснабжения, развития рыбного хозяйства.
При НПУ 315 м площадь водохранилища 214,9 тыс. га, при уровне минимального объема (УМО) — 162 тыс. га, объем 68,4 км3, водообмен один раз в три года.
Длина водохранилища 225 км, максимальная ширина 24 км, максимальная глубина 93 м. Площадь мелководья составляет 1,2 тыс, га, или 0,5 % общей площади водохранилища.
В северной части водохранилище имеет озеровидную форму, на юге оно принимает каньонообразную форму.
Водохранилище заполняется ежегодно на 87 % во второй половине лета и осенью за счет действия тихоокеанских муссонов.
Формирование ихтиофауны происходит за счет рыб, обитающих в р. Зее. Однако видовой состав рыб в водохранилище по сравнению с рекой резко изменился. Из 34 видов, обитающих в реке, в водохранилище сохранилось лишь 12 видов. Остальные виды полностью исчезли (вьюн, щиповка, пескарь, горчак), или были вытеснены в притоки и зону подпора (амурский сиг, сиг-хадары, конь-губарь, таймень, ленок, хариус, востробрюшка, подуст), так как им необходимы речные условия.
Вместе с тем в водохранилище возросла численность амурского чебака, малой корюшки, которая использует для питания растительный субстрат на мелководьях и в заливах и резко увеличившийся в водохранилище зоопланктон. Возросла численность налима, получившего хорошие условия для размножения и нагула.
Основными промысловыми рыбами в водохранилище являются амурская щука и серебряный карась. Увеличению их численности и темпа роста способствовал комплекс благоприятных факторов, создавшихся в водохранилище: увеличение численности кормовых ресурсов, затопление новых продуктивных площадей и образование заливов, в которых происходит нерест рыб. В водохранилище у рыб сократились сроки их созревания (по данным Амуррыбвода, на 1—3 года), изменилось соотношение полов и показатели плодовитости.
Рыбопромысловое освоение Зейского водохранилища началось в 1981 г. второстепенными рыбозаготовителями. Запасы рыбы в водохранилище осваиваются слабо из-за отдаленности его от крупных населенных пунктов и рыбохозяйственных организаций. С 1986 г. водохранилище осваивается рыбаками Якутрыбпрома.
На промысле применяют в основном ставные сети длиной 25 м, высотой 1,75 м с ячеей 55 мм.
Промысловая рыбопродуктивность в 1986—1987 гг. составила 0,8 кг/га.