Кроме вышеперечисленных приемов в период вегетации применяют зеленую обрезку — наиболее важный прием для прореживания кроны, которая, по данным В. Велкова (1968), должна быть обязательным, регулярно проводимым мероприятием как для молодых деревьев, так и для плодоносящих сильнорастущих деревьев с высокой побегообразовательной способностью почек.
В условиях Северного Кавказа зеленую обрезку с целью прореживания кроны у плодоносящих деревьев проводят после "июньского очищения" завязи, то есть через шесть недель после окончания цветения и осыпания лепестков и особенно при опоздании с обломкой. При этом удаляют все побеги, растущие внутрь кроны, а также часть ненужных или загущающих крону побегов, направленных в стороны и наружу. После проведения такой обрезки значительно улучшается световой режим в средней части кроны, усиливается приток питательных веществ к оставшимся после обрезки частям, благодаря чему улучшается развитие дерева, а плоды при созревании лучше окрашиваются.
При помощи зеленой обрезки еще в начале вегетации удаляют верхнюю часть обрастающих веток, на которых не осталось завязавшихся плодов ("обрезка на пятку"), чтобы на будущий год сформировать плодоносные приросты.
По данным X. Бейкера (1986), наиболее простым способом формировки растения с целью стимулирования на них развития плодовых образований является модифицированная система Лоретта, которая широко применяется на юге Великобритании для груши в середине июля, а яблонь — на третьей неделе июля. При проведении зеленых операций (выломка, пинцировка, зеленая обрезка) существует правило, если побеги длиной более 40 см, пинцировку проводят в первой половине лета. Если у побегов при этом появится вторичный рост, его срезают до вызревшей древесины перед самым опадением листьев.
При проведении зеленой обрезки на плодоносящих деревьях необходимо знать, при каком соотношении листьев к плодам создаются наилучшие физиологические предпосылки для закладки цветковых почек, так как это отношение не на всех ветвях одинаково, и на такое соотношение существенное влияние оказывают сорт, местоположение деревьев, а также ассимиляционная способность листьев в зависимости от освещения.
По литературным данным известно (Р. Шумахер, 1979), что для нормального развития плодов необходимо иметь на каждый по 30—40 листьев. Здесь же автор этих данных отмечает, что перед июньским опадением завязи необходимо не менее 15 листьев на плод, а еще лучше, если при опадении лепестков от 2 до 4 листьев, перед июньским опадением завязей — 10—15, и сразу же после опадения листьев 15—30.
Поэтому при формировании веретеновидных крон проведение зеленых операций всегда должно ставить определенную задачу: или для увеличения ветвления, или для закладки цветковых почек под урожай будущего года, или и то и другое.
Немаловажное значение в интенсивных садах имеет проведение нормировки урожая для получения высококачественных, лежких плодов. Нормировка или прореживание плодов проводится по принципу: после последнего опадения завязи (через 6 недель после осыпания), если на плодоносных приростах сформировалось по 2, 3, 4 плода, их прореживают, и первую очередь отстающие в росте, а после этого с усмотрением поставленной задачи. Если хотят получить плоды диаметром более 9—12 см на плодовых образованиях, оставляют не более одного плода. Правда это во многом зависит от сортовых особенностей яблони и ухода. Хороший уход за плодовыми деревьями (обрезка, внесение удобрения, орошение, своевременная обработка почвы, защита от болезней и вредителей) всегда позволяет увеличивать нагрузку плодами без особого риска, особенно на молодых насаждениях.