Все, кто был на Южном берегу Крыма или на Черноморском побережье Кавказа, не могли не обратить внимания на высокие темно-зеленые деревья с узкой пирамидальной кроной.
Словно крупные свечи, стоят они среди остальной растительности, придавая ей исключительно декоративный вид. И не беда, что на кипарисе нет ярких цветков, он и так очень красив. Кипарис естественно на территории нашей страны не растет. В роде кипарис 15 видов, все они растут в теплой зоне Европы, Азии и Америки. В Советском Союзе выращиваются почти все эти виды, но особенно широко распространен кипарис вечнозеленый, дерево родом с гор Малой Азии, Северного Ирана и некоторых островов Средиземного моря. Разводят его давно, еще с античных времен, место его происхождения точно неизвестно.
Кипарис — дерево высотой 30—35 м, диаметром 50—60 см, иногда встречаются деревья диаметром 1 м. В естественных лесах крона распростертая, рыхлая. Живет очень долго. Найдены растения, возраст которых 2000 лет. Хвоя чешуйчатая, темно-зеленая, почти полностью приросшая к побегам. В озеленении используются преимущественно пирамидальные экземпляры — особая разновидность, специально выведенная человеком. У них крона сначала пирамидальная, а потом почти цилиндрическая. Шишки шаровидные или овальные, диаметром 2—3 см, сначала зеленые, потом серые и блестящие, деревянистые. Древесина мягкая, желтовато-розовая, ядро значительно темнее, по механическим свойствам несколько напоминает сосновую древесину. У нас древесина почти не используется. Кипарис разводится всего около 100 лет (хотя первые кипарисы появились в 1778 г.), в основном на улицах южных городов и сел.
Кипарис теплолюбив, засухоустойчив, к богатству почвы малотребователен, переносит непродолжительные заморозки до —20° С. Лучше растет на глубоких, рыхлых почвах, где образует мощную корневую систему, не вываливается ветром. Теневынослив, особенно в молодом возрасте.