Площадь земель, используемых в США для получения продуктов питания и сырья, оценивается 567 млн. га. В нее входит площадь пашни, используемой для выращивания пропашных культур, пастбищ и лесов.
Около 221 млн. га земельных ресурсов интенсивно используется для возделывания пропашных культур и в качестве пастбищ. Приблизительно 63 % из 221 млн. га составляют лучшую часть сельскохозяйственных угодий. По определению Ларсона, лучшими сельскохозяйственными угодьями считаются земли, расположенные в благоприятных климатических условиях, обеспеченные влагой и имеющие оптимальные почвенные характеристики, что дает возможность при соответствующем уровне агротехники непрерывно получать высокие урожаи сельскохозяйственных культур. Только 151,4 млн га земель, которые не используются в настоящее время в растениеводстве, все еще характеризуются средней и высокой потенциальной продуктивностью. Большая их часть используется в настоящее время в качестве пастбищных угодий. Каждый год из сельскохозяйственного пользования изымается около 1,2 млн. га сельскохозяйственных земель. Среди них приблизительно 400 тыс. га составляют угодья, которые считаются лучшей частью сельскохозяйственных земель. По существующим прогнозам, пахотные земли страны через 20 лет будут полностью использоваться и дополнительная потребность в них будет обеспечиваться путем использования земель, которые в настоящее время считаются непригодными для интенсивного сельскохозяйственного производства.