В связи с интенсивным развитием животноводства на корм скоту расходуется около половины среднегодового валового сбора зерна, в том числе пшеницы около 15—20 млн. т., Использование на корм дорогого продовольственного зерна ведет к удорожанию продуктов животноводства. Для снижения себестоимости животноводческой продукции надо иметь фуражное зерно не только в достаточном количестве, но и более дешевое.
Важную роль в производстве зерна должны сыграть зернофуражные культуры, удельный вес которых в валовом сборе зерна в 1971 — 1975 гг. составлял 42%, в 1976 — 1980 гг. — 45%. В одиннадцатой пятилетке увеличение производства зерна должно идти по пути совершенствования структуры посевных площадей с учетом зональности, а также повышения удельного веса урожайных зерновых культур. В большей части зон страны среди зернофуражных культур ведущее место принадлежит ячменю, посевная площадь которого в 1980 г. увеличилась на 17 млн. га по сравнению с 1971 г. Основными районами возделывания ячменя должны стать Нечерноземная зона РСФСР, Белоруссия, Прибалтика, где яровая пшеница дает низкие урожаи зерна и плохого качества. В этих районах ячмень дает более половины валового сбора зерна. На Украине, в Молдавии и южных районах страны посевы ячменя будут сокращаться, уступая место более урожайным там зернофуражным культурам сорго и кукурузе.
Значительным резервом увеличения валового сбора зерна является возделывание высокобелковых и высоколизиновых сортов и гибридов кукурузы. Опыты показали, что при скармливании такого зерна привесы скота были на 15—19% выше, чем при скармливании обычного зерна, что позволяет экономить не менее 25—30% высокобелковых дефицитных кормов благодаря снижению затрат кормов и протеина на единицу привеса.
На Украине, в Белоруссии, Центрально-Черноземной зоне и Поволжье перспективной является новая озимая культура — Тритикале. Зерно ее отличается не только высоким содержанием белка по сравнению с кукурузой и сорго, но и высокой концентрацией многих незаменимых аминокислот, особенно лизина и триптофана. Приобретает значение зернокормовая пшеница. Отрастающая селекции Н. В. Цицина, дающая до 20 ц зерна с 1 га.
Рост урожайности зернофуражных культур и повышение валового сбора зерна должны идти за счет не только рационального расширения посевных площадей, но и совершенствования технологии возделывания высокоурожайных сортов.