Традиционные зерновые представляют собой высококачественные пищевые продукты, которые в основном используют для питания человека.
Ценные побочные продукты, остающиеся после переработки зерна различных культур и семян масличных культур, обычно называют термином derivates. К ним относятся соевый и подсолнечниковый шроты и жмыхи, цитрусовый жом, семена хлопчатника, кукурузный глютеновый корм, мелкие отруби и рисовые отруби.
Кроме того, имеется четвертая самостоятельная категория продуктов, известных под названием substitutes (заменители), например, высушенная тапиока, картофель, люцерна р копра. Побочные продукты и заменители все шире используются как корма для скота. Они выпускаются в виде шротов, жмыхов, экстрактов, гранул, ломтиков и хлопьев.
Особое свойство побочных продуктов и заменителей — состав, т. е. отношение содержания крупных частиц к пыли, содержание жира, адгезионные свойства, внутреннее трение продукта, влажность и плотность, — все то, от чего зависит их сыпучесть.
Иногда пылевидные продукты для улучшения их текучести гранулируют путем смешивания с дешевым связующим веществом и обработки при высоком давлении. Затем горячие гранулы охлаждают и в результате получают гранулированный, хорошо сыпучий продукт. Эффективность этой операции в значительной степени зависит от используемого связующего агента, метода охлаждения и рабочего давления. Практика показывает, что значительная часть этих гранул вскоре разрушается снова в процессе транспортировки, что приводит к ухудшению сыпучести и появлению пыли.
Из-за различных форм, происхождения и часто сходного внешнего вида этих различных продуктов невозможно получить точные сведения об их производстве в мире. Однако известно, что производство большинства этих продуктов ежегодно возрастает.