П. Жаккар (1868—1944) занимался главным образом вопросами флористики и фитогеографии, но тем не менее его работы имеют большое значение и для фитоценологии.
В своих трудах он описывал флору разных местностей (преимущественно швейцарских и французских Альп) и путем сравнения стремился выяснить различия в ее составе и их экологические, географические и исторические причины. Для этого он разработал специальные коэффициенты. На основе «родового коэффициента» Жаккар доказывал, что процентное отношение числа родов к числу видов определенной флоры обратно пропорционально разнообразию экологических условий местопроизрастания данной флоры. Для фитоценологии более важен «коэффициент общности», при помощи которого в виде простой формулы (с данными о видовом составе флор сравниваемых территорий, их общих и необщих видах) дается сравнительная характеристика флор. На основе работ Жаккара были разработаны несколько индексов для сравнения фитоценотических единиц растительности. Впрочем, и сам Жаккар в одной из своих последних работ пришел к выводу о применимости своих индексов в фитоценологии. Не без основания Жаккара считают одним из первых представителей количественно-статистического направления в фитоценологии.
Примерно одновременно с Жаккаром начал свою научную деятельность Ж. Павияр (1868—1961), видный французский геоботаник. В его работах затрагиваются многие основные проблемы геоботаники, касающиеся классификации и динамики растительности. Особенно выделяется его «Элементы социологии растений», в которой дан сжатый, но очень содержательный обзор основных понятий и методов фитоценологии.