Изучение корневых систем деревьев позволяет более глубоко познать биологию леса, научно обосновать и объяснить этапы развития древесных насаждений, понять сложные аспекты взаимовлияния древесных пород при совместном их произрастании, а также описать характер связей между продуктивностью древостоев и факторами окружающей среды.
Полностью с учетом физиологических и морфологических особенностей корневых систем построена технология выращивания посадочного материала в лесных питомниках. Использование регенерационных свойств корней определило возможность формирования компактных жизнеспособных корневых систем саженцев относительно высоких возрастов. Особенности физиологических процессов, свойственных жизнедеятельности корней сеянцев и саженцев, позволили оптимизировать агротехнику выращивания посадочного материала, а также технологию его производства в тепличных условиях. Знание морфологии и физиологии корней легло в основу организации производства посадочного материала с закрытой корневой системой.
Практически все аспекты, все элементы технологических процессов выращивания посадочного материала, каким бы разнообразием они ни отличались, базируется на оптимизации их соответствия физиологическим, морфологическим свойствам корневых систем растений. Способы основной подготовки почвы в лесных питомниках, внесение удобрений, севообороты, агротехнические уходы, технология формирования корневых систем, выкопка и хранение посадочного материала получили научное обоснование с позиций биологии лесных растений, экологии и морфологии их корневых систем.
В корнедоступном слое почвы происходит постоянное изменение пространственного размещения отдельных корней и корневых систем, смещения положения корней как по отношению к почве, так и относительно друг друга. Выявление и моделирование пространственного взаимопроникновения корней, выделение зон различной биологической напряженности и особенностей возрастной динамики их трансформации позволили дать новое, более глубокое понимание площади питания в его лесобиологическом значении.
Выявление этапов саморегуляции корневых систем позволило разработать новые принципы размещения древесных пород в смешанных культурах: влияния густоты культур на характер корневых систем деревьев; использование корневых систем сопутствующих древесных пород в качестве «подгона» для формирования корневых систем деревьев главной породы.
Практическое осуществление этих принципов должно заключаться в разработке способов и создании культур с разной густотой размещения деревьев участвующих пород на площади. При этом нужно учитывать генотипические особенности формирования корневых систем, свойственные каждому древесному виду, и конкретные лесорастительные условия. Например, целесообразно на обыкновенных малогумусных черноземах создавать культуры дуба с более густым размещением посадочных мест по отношению к сопутствующей породе. А на среднедерново-слабоподзолистых глееватых почвах, где имеются уплотненные прослойки, препятствующие развитию стержневых корней, дуб следует высаживать реже.
Более густая посадка дуба и сопутствующей породы, подобранной соответственно конкретным условиям, обеспечит усиление освоения труднодоступных почвенных горизонтов ее корнями, что после рубок ухода облегчит освоение этих горизонтов корнями главной породы.
В производственных условиях рекомендуются такие схемы смешения пород: Схема 1 (на глубоких почвах). Размещение главной породы более густое по сравнению с сопутствующей. Расстояние между рядами 2—3 м, между посадочными местами в рядах главной породы 0,5 м, сопутствующих и кустарников 1 м. Главные породы вводятся чистыми рядами, сопутствующие — чистыми или в смеси с кустарниками. В варианте смешения 2 ряда главных, 3 ряда сопутствующих, посадочных мест на 1 га при ширине междурядий 2 м 7 тыс., в том числе 4 тыс. главной породы, 3 тыс. сопутствующих и кустарников. В варианте смешения 3 ряда главной породы, 2 ряда сопутствующих, посадочных мест на 1 га 8 тыс., из которых главной породы 6 тыс., сопутствующих 2 тыс. Схема2 (на почвах с наличием уплотненных горизонтов). Размещение главной породы менее густое, чем сопутствующих. Расстояние между рядами 2—3 м, между посадочными местами в рядах главной породы 1 м, в рядах сопутствующих пород 0,5 м. Количество посадочных мест на 1 га при ширине междурядий 2 м: в одном варианте 2 ряда главной породы, 3 сопутствующей — 8 тыс. (в том числе 2 тыс. главной породы и 6 тыс. сопутствующих и кустарников); в другом — 3 ряда главной породы и 2 сопутствующих —7 тыс. (в том числе главной породы 3 тыс., сопутствующих 4 тыс.)
Регулирование густоты главной и сопутствующих пород при существующих способах создания лесных культур легкоосуществимо путем соответствующего изменения расстояния между посадочными местами в рядах главной и сопутствующих пород. Схема 3. Закономерности строения и формирования корневых систем дают возможность разработать новые схемы смешения при выращивания культур с использованием крупномерного посадочного материала. Одним из вариантов смешения пород при этом может быть следующий. Посадочный материал главной породы — крупномерный, посадочный материал сопутствующих и кустарниковых пород — обычный. Схема смешения — 2 ряда главной породы, 3 ряда сопутствующих и кустарниковых пород. Ширина междурядий 2—3 м, расстояние между посадочными местами в рядах главной породы 2 м, сопутствующих и кустарников 0,5 м. Количество посадочных мест на 1 га при ширине междурядий 2 м — 7 тыс., в том числе главной породы — 1 тыс., сопутствующих и кустарников — 6 тыс. Такое размещение обеспечит быстрое освоение горизонтальными корнями главной породы верхних слоев почвы с заглублением их в последующий период, когда разовьются корневые системы сопутствующих пород.
Выявление особенностей горизонтального и вертикального пространственного размещения корневых систем расширяет возможности направленного воздействия на характер биологического взаимовлияния древесных пород. Одним из примеров решения этой проблемы является технологический прием, обеспечивающий разную глубину рыхления почвы при агротехнических уходах в пределах междурядий, образованных рядами данной породы и породы-конкурента. Этот технологический прием можно выполнять имеющимися почвообрабатывающими орудиями после несложной их реконструкции или рыхлением вдоль рядов породы-конкурента плугом без отвала. При данном приеме глубина рыхления вдоль рядов породы-конкурента в 2—3 раза больше по сравнению с глубиной рыхления остальной части междурядий. Он обеспечивает свободное развитие корневых систем определенной породы по своей ширине междурядий, сдерживая в большей или меньшей степени развитие корней другой породы. Степень сдерживания влияния регулируется различием в глубине рыхления, частотой и длительностью периода их проведения.
Такая технология перспективна при выращивании дубово-ясеневых, дубово-лиственничных культур и культур другого состава, в которых требуется в первые периоды роста снизить отрицательное влияние одной из участвующих пород.