Лесообразовательный процесс в различных физико-географических районах может характеризоваться не только различием в составе лесообразующих пород и продуктивностью лесов, но и направлением его развития, числом лесных сукцессий, последовательностью и скоростью прохождения возрастных этапов, факторами, вызывающими возникновение и затухание процессов существования леса, и многими другими его свойствами.
В связи с этим для выяснения региональных причин лесообразования, организации мониторинга за состоянием лесов и их динамикой и управления лесообразовательным процессом необходимы оценка лесообразовательного процесса, установление границ территорий с присущими только им определенными формами и свойствами лесообразовательного процесса.
Любое решение экологических задач на лесных территориях не может рассматриваться без уяснения роли климата в размещении и развитии лесов, его роли в организации особенностей пространственной структуры лесов. Размещение биологических объектов на земной поверхности, формирование структуры и продуктивности лесного покрова, а также любые формы лесообразовательного процесса определяются прежде всего балансом тепла и влаги, характеризующимся гидротермическими коэффициентами. Зависимость пространственного распределения различных форм жизни и их функционирования от соотношения тепла и влаги сформирована в виде периодического закона географической зональности, который стал основой для первого этапа районирования лесообразовательного процесса.
В связи с этим ожидается, что географическая изменчивость проявления различных форм лесообразовательного процесса зависит от гидротермических показателей, но неизвестно, как она проявляется. Для этого нами со всей подробностью охарактеризован климат Западной Сибири. На основании изменчивости гидротермического коэффициента, суммы температур выше 10 °С, количества осадков за теплый период, высоты снежного покроваи других климатических показателей уточнены границы подзон и в их пределах рассмотрены структурно-функциональные особенности лесного покрова и лесообразовательного процесса. Климат Западной Сибири охарактеризован в пределах подзон — арктической тундры, субарктической тундры, лесотундры и северной, средней и южной тайги, лесостепной, степной и горных систем — Салаирского кряжа, Кузнецкого Алатау и Горного Алтая.