В начале нашего столетия были открыты группы крови у человека.
Позднее по тому же принципу установлены группы крови и у сельскохозяйственных животных (у крупного рогатого скота известно более 50 факторов крови). Во многих странах определение групп и факторов крови сейчас используется в практике селекции сельскохозяйственных животных. Изучена картина наследования групп крови. Установлено, что характер антигенов в пределах группы может очень сильно варьировать. В связи с этим в пределах группы крови можно различать ряд типов крови, которые практически не повторяются. Поэтому картина крови может служить таким же индивидуальным отличием животного как отпечаток пальцев у человека. Это дает возможность даже восстановить номер животного при его утере, если есть данные о картине крови. В некоторых странах картина крови в обязательном порядке заносится в карточки быков-производителей. По картине крови приплода можно точно установить отцовство, когда корова в одну охоту была покрыта одним быком, а в следующую — другим.
Исследованиями американских ученых установлена связь между группами крови и яйценоскостью и жизнеспособностью у кур.