Эта красивая и стройная ящерица многочисленна в предгорьях и нижнем поясе Копет-Дага, на небольших горных хребтах Бадхыза, в долине Теджена и Мургаба.
Типичными местами обитания этой ящерицы являются крупные обломки скал, каменистые склоны ущелий, глинистые обрывы, берега каналов с густым травянистым покровом, обрывы рек с подходящими к ним оврагами. Местом укрытия служат щели, трещины и пустоты в обрывах, норы грызунов, ежей.
Длина туловища ящерицы до 105 мм. Окраска спины серая, буро-серая или темно-бурая. Вдоль шеи и верхней части спины проходят четыре бурые или черно-бурые полосы, которые разделяются на отдельные черточки и пятна неправильной формы. Чешуя туловища совершенно гладкая с металлическим блеском. Снизу ящерица сероватого или желтоватого цвета, без пятен.
Из зимовок золотистые мабуи появляются в конце февраля. Наиболее активны в апреле-мае. Во второй половине лета они встречаются реже, чем весной. Осенью активные ящерицы, преимущественно молодые, попадались в ноябре.
Для этой ящерицы характерно живорождение. Молодые появляются в последних числах июля, в начале августа. Самка обычно рождает трех детенышей одинакового размера, длиной туловища 38—40 мм, хвоста 60 мм. Новорожденные ящерицы тут же способны вести самостоятельную жизнь. Половозрелыми они становятся в возрасте около двух лет.
Живорождение у мабуи — это приспособление вида к жарким условиям пустыни, где зачастую даже яйца черепах в твердых скорлупах высыхают и зародыш в них гибнет.
Питается мабуя жуками (долгоносиками, чернотелками), древесными клопами и саранчовыми.
Из врагов золотистой мабуи известен большеглазый полоз и песчаная эфа.